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« Cette
crise était impossible à prévoir et il y avait
beaucoup d'argent à faire pour ceux qui l'avaient
prévue»
Extrait de
l'allocution de Mossieur Henri-Paul Rousseau, ex-président de la
Caisse de dépôt et placement lors de son allocution
à la Chambre de commerce de Montréal, faisant suite aux
pertes historiques de la CDP en 2008 dans la crise des papiers
commerciaux.
Période
1810-1830
Premier krach
boursier de Londres.
Météors
et crises climatiques à travers le monde.
Guerres
1810-1819 Guerre de
l'indépendance colombienne
1810-1816 Guerre de l'Indépendance Argentine
1810-1817 Madagascar La conquête de Merina
1810-1820 La guerre du Punjab
1810-1818 Jihad D'Amadu
1810-1821 Guerre de l'Indépendance du Mexique
1811-1818 Guerre Ottomane et de l'Arabie saoudite
1811-1825 Guerre de Bolivar
1814-1826 Guerre de
l'indépendance du Chili
1815 Deuxième guerre de Barbarie
1815-1817 Second soulèvement Serbe
1817-1864 Guerre du Caucase
1817-1818 Première Guerre Seminole
1820-1823 Guerre civile espagnole, 1820-1823
1821-1831 Guerre d'indépendance grecque
1821-1823 Guerre Ottoman-Persian
1821-1837 Guerre
Padri en Indonésie
1822-1844 Invasion haïtienne de la République dominicaine
1823-1826 Première Guerre birmane
1824 Guerre d'indépendance du Pérou
1825-1828 Guerre
russo-persane
1825-1828 Guerre
Brésil contre l'Argentine et l'Uruguay
Confédération partisans.
1825-1830 Guerre de Java
1828-1829 Guerre Colombie et Pérou
1828-1829 Guerre russo-turque
Londres, 1er mars
1826
Sur la
détresse actuelle du Royaume-Uni.
J'ai eu l'occasion de
parler tant de fois de la prospérité industrielle de la
Grande-Bretagne, et de la puissance que donne à son commerce le
système des grandes associations, que je ne puis garder
entièrement le silence sur la crue horrible que ce pays
éprouve depuis plusieurs mois ; crise à peu
près générale, on peut le dire, et qui
certainement, comme ces grandes tempêtes qui semblent bouleverser
la masse des flots, jusqu'au fond des mers, ne se calmera pas
subitement, et laissera après elle une effroyable
quantité de ruines, dont une partie aura profité à
quelques-uns seulement. En sorte que cette terrible convulsion aura
créé quelques nouveaux riches, et en aura renversé
ou réduit à la médiocrité un grand nombre.
On ne peut se tromper
maintenant sur les causes réelles et éloignées,
bien qu'elles aient été ignorées durant un assez
long temps, cle ce grand malheur national. J'en citerai quelques-unes.
1° La
pléthore ou l'extraplénitude des richesses, qui
étaient tellement multipliées en or, en papier de banque,
en actions commerciales, en marchandises, en longs crédits,
qu'elles se montraient partout ; et qu'une partie de ceux qui les
possédaient, ne sachant à quoi les employer, se sont
élancés vers les voies nouvelles (riantes à
l'entrée, mais semées de précipices à une
certaine distance) qui leur ont été offertes avec tout
l'art de la séduction par quelques-uns de ces misérables
cl fins agioteurs qui fourmillent aujourd'hui dans presque toutes les
bourses de l'Europe.
J'ai vu une époque (à la fin de 1824 et en 1825)à
laquelle, je puis le dire sans exagération, il n'eût fallu
que quelques semaines pour placer une ou deux centaines de millions de
francs d'actions dans quelque association, formée sur le simple
témoignage de quelque prétendu voyageur (bien
accrédité préalablement par les escrocs dont il
aurait été l'instrument) pour l'exploitation d'une mine
d'or ou d'argent dans laquelle on aurait trouvé, eut-on dit, ces
métaux en roches compactes. Jamais la démence des
illusions d'une imagination avide de richesses n'a eu un pareil
exemple, ni ne se renouvellera.
Un tel
désordre dans les idées nationales (car il a
été à peu près général), une
ardeur si vive, si obstiné à poursuivre des
chimères dorées, présageaient aux esprits sages,
et devaient nécessairement amener de funestes résultats.
Depuis
l'époque à laquelle les Parisiens devenus fous se
battaient à qui pourrait le premier échanger son argent
contre les billets de l'escroc « Law » *, jamais
aucun peuple ne s'était laissé abuser par des rêves
pareils à ceux dont la fin a mis à découvert tant
de plaies profondes faites au corps commercial et financier de la
Grande-Bretagne.
2° La
plétore des richesses a répandu de tous
côtés l'esprit de monopole ; chacun a voulu acheter
des marchandises soit pour les revendre à
bénéfice, soit pour les emmagasiner, afin de dicter la
loi plus tard à ceux qui devaient les consommer, en fabrique ou
ailleurs.
Avec un capital de
20,000 livres, on s'est lancé dans des opérations de 100,
de 150,000 livres ; et une armée d'aventuriers a envahi les
affaires. Quelques-uns de ceux qui ont commencé ce genre
d'opérations, sans bases et sans moyens réels, ayant fait
des bénéfices, ont aiguillonne toutes les
cupidités, et chacun ajouté à l'aveugle sur les
marchandises, sur les effets publics, sur des actions de toute nature.
Mais ce jeu ne
pouvait continuer à procurer des bénéfices.
Bientôt donc la succession des achats et des reventes a atteint
son apogee. Alors chaque opération a tourné à
perte, et cette perte s'est accrue progressivement jusqu'à
prendre le caractère de la ruine, parce que les prix ont
baissé, parce que les ventes sont devenues très
difficiles ; enfin, parce que les tripoteurs qui avaient
acheté ont été forcés de donner à
rien leurs marchandises ou leurs actions, pour faire face aux
énormes engagements qu'ils avaient contractés.
3° Les capitaux
des banques, si multipliés, si utiles dans l'intérieur,
et ceux des banquiers particuliers qui avaient pris part à cette
folie des spéculations, se sont trouvés en partie
engagés à long terme, ou sur des biens-fonds, ou dans les
actions, dans les emprunts, ou dans des entreprises lointaines, etc.,
et lorsque la foule est accourue, voulant réaliser ses billets
de banque ; lorsque l'obstination et la peur sont devenues
générales, les caisses les plus riches se sont
trouvées pauvres et n'ont pas tardé à être
épuisées, parce que l'imprévoyance avait tout
dirigé sans penser à l'avenir.
4° La banque
d'Angleterre ayant commis des faits du même genre, et
s'étant engagée de 50 millions de francs avec le
gouvernement, la banque, avec de bonnes intentions, s'est
trouvée impuissante.
5° Les petits
billets de 50 francs ayant été multipliés à
l'excès, et se trouvant dans les mains des classes
ouvrières, la peur s'est d'abord emparée de ces classes,
qui ont assiégé soudainement la porte des banques.
C'est le seul mal
qu'aient fait ces actions tant accusées dans les chambres ;
mais, le mal eût-il été beaucoup moindre, s'il n'y
avait eu que des billets de 5 livres. et de 10 livres.? Car on
connaît l'esprit de toutes les foules, et les ravages que font
parmi elles l'épouvante, les bruits ; on s'explique donc
comment l'effroi a atteint successivement toutes les classes, et
comment il les eut atteintes, même quand les billets de 2 livres.
n'eussent pas existé.
6° Alors il s'est
forme des ligues odieuses et dénaturées, dans le but
d'augmenter le désordre des esprits et les embarras des
débiteurs pour en profiter, soit par des prêts
monstrueusement usuraires, soit en faisant tomber à vil prix les
effets publics ; du dehors et du dedans, les marchandises, et les
propriétés de toute nature, afin de s'enrichir de la
ruine publique.
Mais je dois dire
aussi que, dans l'intérieur, un grand nombre de lords, de
propriétaires et de capitalistes puissants, ont eu une conduite
vraiment admirable. Quant aux habitants de Londres, ils ont perdu la
tête.
Comme cela devait
être, chaque faillite en a engendré, d'étages en
étage, une multitude d'autres, et a accru successivement la
grandeur de la plaie nationale, en tuant tout crédit, toute
Confiance, en occasionnant le resserrement des capitaux ; en sorte
qu'au moment où il eut été nécessaire de
les mettre tous sur la place, la circulation ordinaire a manqué
de moyens.
Les banquiers et les
banques qui avaient soutenu les premiers assauts ont succombé
dans un second, ou dans un troisième et ceux qui ont
résisté à la furie de la tempête ne l'ont pu
qu'en se dépouillant, par des marchés onéreux,
d'une partie de leur fortune pour sauver l'autre ; en sorte que
les maux cachés ne sont pas moins grands que ceux qui ont
éclaté publiquement.
8° La confiance
et les moyens réels étant détruits presque
partout, on n'a pu escompter le papier du commerce, et tels individus
de ma connaissance qui avaient en porte-feuille, et en masses
considérables, les signatures les mieux famées , les plus
recherchées avant la crise, ou de grandes valeurs en
marchandises, etc., ont pu à peine trouver du comptant pour
faire face aux dépenses journalières de leur maison.
Je dois dire qu'en
Angleterre on ne conserve en argent que le strict nécessaire, et
qu'on tire sur le banquier, chez lequel on a ses fonds, au fur et
à mesure des besoins.
Le dépôt
ne produit aucun intérêt au propriétaire, et au
contraire lorsque c'est celui-ci qui doit au banquier, ce dernier est
bonifié de l'intérêt convenu entre lui et son
client.
Certes, ce mode de
comptes courants était très favorable au
commerçant et au commerce ; mais je n'ai jamais pu
concevoir pourquoi l'homme qui n'était pas négociant
laissait ainsi dormir ses fonds, au milieu des dangers dont il existait
tant d'exemples antérieurs.
9° La
fabrication, comme la vente et la consommation intérieure, ont
sensiblement diminué, et par gradation, par suite du reflux le
plus tempétueux, le particulier le plus étranger aux
affaires s'est trouvé atteint par le fleau.
Enfin, les choses ont
été portées au point qu'on a pu craindre, pendant
quelque temps, une sorte de désorganisation sociale.
10° Les gens les
plus riches se sont vus tout à coup réduits à la
misère, au milieu des caisses, des fabriques, ou des magasins
les plus opulents, ou sur des liasses d'actions, d'effets publies et de
billets, ou de lettres de change qui, quelques jours avant,
étaient préférés à l'or et valaient
réellement davantage.
Les pauvres se sont
multipliés, parce que l'ouvrage a manqué, et si, au lieu
d'être exempte d'esprit de parti et d'éléments de
discordes, la nation en eût recelé d'intérieurs,
comme cela se voit en d'autres pays, il est assez présumable que
l'empire britannique eût éprouvé l'un des
bouleversements les plus horribles dont l'histoire fasse mention.
11° Certes, le
mal n'est pas à son terme ; mais sa grande furie est
passée et ne se renouvellera pas. Toutefois, les faillites ne
peuvent manquer de se succéder, pendant plusieurs mois,
c'est-à-dire jusqu'à l'époque du dernier terme des
crédits de quatre , de six mois et plus, accordés
antérieurement à la crise ; car ou doit savoir que,
sous le rapport de la longueur des échéances, les
avantages du commerce britannique étaient infinis, chaque bonne
maison ayant dans son banquier un appui sûr, et des ressources
toujours proportionnées au crédit qu'elle avait sur la
place.
Je le
répète, le mal ne sera réellement et
complètement à sa fin que lorsque tous les
précédons billets à long terme auront
été payés, ou protestés ; que lorsque
les effets publics et les diverses actions négociables seront
remontés à leur valeur réelle, ce qui demande plus
de trois mois, à mon avis : or, combien d'amertumes et de
transes pour les maisons les plus solides durant un si long temps, et
lorsqu'un si grand nombre d'effets leur reviennent protestés
chaque jour ; ce qui explique la continuation journalière
des banqueroutes, et l'effroi ou les bruits sinistres qui se
renouvellent si souvent à la bourse, ainsi que les ruineuses
fluctuations qui oui lieu dans la valeur des effets publics.
12° Pour comble
de malheur, les capitaux considérables prêtés
à l'Espagne se trouvaient réellement détruits,
puis-je le dire, quoiqu'on leur ait conservé la valeur fictive
et de pure comédie, qu'on voit cotée dans les
journaux ; et l'emprunt des Grecs venait d'être jeté,
par les hasards de la guerre, dans une dépréciation
presque pareille à celle des bons royaux des cortes.
13° On attribue
encore ( mais c'est l'une des causes les moins influentes) une partie
du mal à la disproportion existante entre la valeur de l'or et
de l'argent monnayés, dans la Grande-Bretagne, ce qui a
occasionné, dit-on, une grande exportation du premier.
Cependant le fait est
que s'il n'y avait point eu de peur panique, le numéraire et le
papier en. circulation étaient encore en proportion des besoins,
et que la presque totalité des banques publiques ou
particulières, et des maisons commerciales qui ont failli,
était grandement au niveau de ses affaires; et que si
l'importation s'est trouvée plus grande dans ces derniers temps
que dans les années précédentes, comme le
justifient les recettes des douanes, elle était peut-être
plutôt un signe de prospérité, qu'un signe de
décadence ; car la masse principale des importations
consistait en matières brutes, dont le besoin augmentait en
proportion de la fabrication, alors incalculable, et néanmoins
inférieure aux demandes, dans un grand nombre d'articles.
La catastrophe
actuelle (car c'en est bien une) n'est due qu'à une double
maladie des esprits : 1° La folie des spéculations
aveugles, ignorantes et sans objet réel ; 2° la peur.
Ou se tromperait donc
si l'on attribuait cette catastrophe au cours naturel des choses
commerciale ou au trop grand développement de l'industrie, et le
temps prouvera de plus en plus, qu'on doit à des rêveurs,
à des fous, à des aventuriers, les premiers maux qui ont
servi d'origine à tous les autres .
La fabrique, la
véritable classe commerçante, ont été en-
traînées, elles sont devenues les victimes d'un
fléau déchaîné par d'autres ; mais ce
seront ces classes, aujourd'hui les seuls appuis, les seules
nourricières de tous les empires, qui répareront les
fautes, les imbécillités des classes qui leur sont
étrangères, et je pourrais dire toujours contraires et
trop souvent ennemies ; car, après les ligues anciennes qui
méprisent ou qui craignent et qui tuent l'industrie, par calcul,
dans certaines Turquies, quels ennemis plus dangereux peut-elle avoir
que ces flibustiers de bourse, que ces capitalistes fainéants,
dont l'avidité est insatiable, dont les intrigues et les
brouilleries sèment le désordre, la méfiance et la
misère, autant qu'ils en trouvent l'occasion, pour s'assurer des
moissons aux dépens de l'industrie active, intelligente, et
honorable ?
Le fléau de
l'Europe (je ne crains ni de le dire, ni même d'assurer qu'il lui
occasionnera encore de terribles maux), le fléau de l'Europe
commerçante et industrielle est dans tous ces effets qu'on nomme
la dette publique des états, et dans la passion
générale (comme celle des cartes) , qui a converti en de
véritables tripots, en de hideux repaires, les bourses à
agiotage.
Pendant que les
peuples s'épuisent pour payer l'intérêt des dettes
contractées par les gouvernements, les capitaux et
l'activité sont détournés du champ de l'industrie,
et sont appliqués à un jeu immoral, autorisé,
secondé partout, sans qu'on semble même s'apercevoir
combien il est desséchant et ruineux pour l'industrie.
Aux causes que je
viens de signaler plus haut de la détresse de l'empire
britannique, et au mal que l'agiotage a causé au corps
commerçant et industriel, je dois en joindre d'autres qui sont
trop graves, qui ont été trop funestes au pays, pour
qu'il me soit possible de les passer sous silence.
Je vais parler des
combinaisons maladroites qui ont eu lieu entre la banque d'Angleterre
et le gouvernement.
Un membre de la
chambre des communes ( qui n'a pas été démenti) a
cité les faits suivants, dans la séance parlementaire du
20 février.
Il dit qu'une masse
de billets de l'échiquier, de 18 millions sterling, au mois
d'octobre dernier, s'était accrue, en février suivant,
jusqu'à 26 millions ;
Que ces billets,
perdant 45, étaient remontés au pair, et que
bientôt après ils avaient perdu 25;
Que le gouvernement
avait jeté sur la place, tout à coup, 4 ou 5 millions
d'effets, puis qu'il les avait retirés ;
Qu'il avait
autorisé la banque à acheter pour 2 millions sterling de
ses effets ; ce qui l'avait privée d'une partie de ses
ressources au moment de la détresse ;
Que lorsque le change
était contraire au pays, le gouvernement retirait ses effets, et
qu'il les remettait en circulation lorsque le change était
favorable, etc.
L'orateur a conclu de
ces faits que ces fausses et arbitraires combinaisons produisaient les
résultats les plus désastreux dans les fortunes
particulières.
Il a reproché
au gouvernement d'avoir autorisé la banque à avancera une
seule maison un ou deux millions sterling, et beaucoup d'autres sommes
à d'autres maisons, pour leur donner les moyens de contracter
des emprunts au-dehors ; ce qui avait privé le pays d'une
grande quantité de numéraire.
Il a ajouté
qu'en se concertant avec la banque pour faire tomber
l'intérêt de l'argent à un taux vil ( 2 ou 2 &
1/2 ) , le gouvernement avait autorisé et excité les
spéculations sur les emprunts étrangers, et dans les
entreprises folles dont j'ai parlé plus haut, par l'appât
que présentaient aux prêteurs ou aux actionnaires
l'intérêt et les bénéfices immenses qu'on
leur promettait.
Effectivement la
folie des spéculations, et la secte des aventuriers de bourse,
ont commencé à se montrer au mois de décembre
1823, et l'orateur a fait suivre le compte ci -dessous des emprunts de
1824 et de 1825.
Emprunts de
1824 : 25,200,000 livres sterling
Emprunts de 1825 : 15,469,000 livres sterling
Total des deux
années : 40,669,000 livres sterling
Le montant actuel des
effets étrangers possédés par l'Angleterre est de
33,769,671 livres sterling.
La perte qu'ont
éprouvée ces effets, en comparant leur valeur
décroissante à celle qu'ils avaient au moment de la
première vente, a été de 6,496,295 livres et elle
était, le 19 février, de 9,796,440 livres.
Voici ce qu'a dit
l'orateur sur les associations pour les mines du Nouveau-Monde.
Les actions de
plusieurs compagnies, qui se sont vendu à 500 I., à 600
l. et plus au-dessus de leur première valeur, sont
tombées au-dessous du pair, et même ne trouvent pas
d'acheteurs.
L'orateur estime
ainsi l'excès des importations : Coton 330,000 balles.-
Soie 1,600,000 l. pesant. - En café, en objets de teinture, en
bois de charpente, en laine, en vins, etc. 1,300,000 livres. - Montant
estimé à une valeur non vendue de 6 millions sterling.
L'orateur fait la
récapitulation suivante des valeurs, ou du numéraire
exportés : Emprunts 8,125,753 livres - Mines et projets
aventureux 3,097,000 livres. - Excès des importations 6,000,000
livres. - Pertes de 10% sur (estimées 36,000,000) 3,600,000
livres. - Total 20,822,753 livres dont le pays s'est follement
dépouillé.
Qu'on juge quels
produits fussent sortis de cette masse énorme de capitaux, si
elle fût demeurée à la disposition de
l'industrie !!!
Cependant, comme on
n'a pas payé plus de 4 % sur les actions des mines ; comme ce
paiement ne s'élève qu'à 5,097,000 livres. Enfin,
comme la sortie et l'emploi réel au dehors n'ont pas
excédé la moitié, l'orateur n'estime
l'exportation, de ce côté, qu'à 1,647,000 livres.
Mais il a ajouté qu'il y avait aujourd'hui une diminution dans
le prix des marchandises de 41,000,000 de livres environ. On voudra
bien observer que je ne suis ici qu'un citateur. Je rentre dans mes
propres calculs. Maintenant, cherchons quelles seront les pertes
réelles de la Grande-Bretagne.
Elles seront grandes,
sans doute, ces pertes ; car une immense quantité de
produits sont déjà perdus, ou le seront durant une
année, par la diminution du travail, de la fabrication, de la
consommation ; et il serait difficile de déterminer
l'énormité de cette perte, qui ne sera pas sentie
uniquement par les Anglais, comme le temps le prouvera à tous
les peuples chez lesquels ils font des achats.
Ce qu'on peut
assurer, c'est que, non seulement l'Angleterre ne dépassera pas
lés bornes qu'elle avait atteintes, au moment où la crise
est survenue, mais qu'elle reculera peut-être même
beaucoup, et qu'elle sera heureuse, si dans deux ans elle se retrouve
au même degré où elle était au moment
où elle s'est arrêtée. Mais cette décadence
ne sera qu'instantanée. Car il n'est pas un intérêt
individuel ou partiellement public qui ne soit en union avec tous les
autres pour réparer un mal qui est l'ouvrage de la nation
elle-même ou de quelques individus qu'on ne peut
soupçonner dans leur patriotisme.
Certes, les
infortunes de la France à une époque récente
furent bien plus grandes que celles qu'éprouve l'Angleterre, des
ennemis croyaient l'avoir réduite pour toujours à
l'état cadavéreux. La France était loin de
posséder les ressources de tout genre et d'être unie comme
l'Angleterre par le lien des intérêts communs. Cependant,
elle n'a pas tardé à sortir grande et forte de
l'abîme où l'on croyait l'avoir enfouie pour jamais.
Voilà les
forces vitales des peuples et leur énergie indestructible.
Comprimées, paralysées, détruites même sur
quelques points, elles éclatent et se montrent sur
d'autres ; et ceux-là raniment toutes les parties qu'on
croyait frappées de mort.
Que ceux qui seraient
assez aveugles pour sourire au malheur actuel de la Grande-Bretagne
calculent les funestes suites qu'il aura pour les commerçants et
les capitalistes étrangers, et ils ne tarderont pas à
s'apercevoir quelle union existe dans le grand ensemble social, entre
les intérêts (les plus opposés en apparence)
des nations.
Avant la crise, les
vendeurs accordaient de longs termes aux acheteurs, et avec l'aide des
banques on faisait de grandes et belles affaires, sans avoir des
capitaux très considérables. Or, ces facilités si
fécondes sont retirées au commerce, et il ne les
recouvrera que progressivement. Il serait inutile d'expliquer les
conséquences.
Quant à la
ruine réelle, sous le rapport des capitaux, elle
s'élèvera,
1° À la
faible somme de l'intérêt des emprunts, que le pays aura
été obligé de faire au-dehors durant la grande
crise ;
2° Au montant des
fonds perdus avec l'Espagne, ou dans quelques mines d'une existence
purement chimérique ; car les autres récompenseront
les actionnaires, et la propriété des emprunts remplis en
Amérique, ou sur le vieux continent, demeure à
l'Angleterre.
Presque tous les
capitaux nationaux existent donc toujours, quoiqu'ils aient change de
mains. Ils sont encore resserrés ; mais lorsque la
confiance sera rétablie, on les verra affluer comme avant la
catastrophe ; et il est certain que les fabricants honorables,
estimés, habiles, qui sont tombés ou qui tomberont sous
des coups impossibles à prévoir, recouvreront leur
crédit, et qu'ils retrouveront les fonds nécessaires pour
reprendre leurs affaires. Il est certain que ceux-là seuls
seront abandonnés à leurs propres ressources, qui ne
méritaient que peu de confiance avant leur faillite. L'esprit de
famille, les liaisons d'amitié, et plus encore les besoins, les
habitudes du commerce viendront au secours des maisons
renversées ; et si les bénéfices particuliers
des dernières sont moins grands, les bénéfices
nationaux se renouvelleront tels qu'ils étaient.
Au reste, il est
très remarquable que le nombre des fabriques ruinées, est
infiniment moindre que celui des banques et des tripoteurs de
bourse : ce qui prouve encore que c'est dans l'industrie que se
trouve la véritable force sociale d'un état, puisque
c'est l'industrie qui résiste le mieux aux plus terribles
catastrophes. Enfin, il est certain que les capitalistes peureux ou
dénaturés qui ont enfoui leurs fonds ne tarderont pas
à s'ennuyer de n'en tirer aucun produit, et qu'ils les offriront
aux seuls hommes capables de les utiliser, aux hommes industrieux.
Les discussions
parlementaires, les bills convertis en lois, toutes les savantes
théories, toutes les plaintes et les accusations, ou les
récriminations lancées de part et d'autre dans les
chambres, n'auront servi qu'à agrandir, qu'à
généraliser le cercle des réflexions
économiques. On ne peut pas même espérer qu'elles
rendront la nation plus sage, puisque déjà elles avaient
eu lieu plusieurs fois sans fruit depuis quarante ans ; et les
beaux discours, les décrets du parlement, ne serviront pas plus
à la guérison du mal, que ne sert le cautère sur
une jambe de bois (qu'on me permette cette comparaison un peu
familière).
Ce ne sont ni les
lois, ni les harangues parlementaires qui ont créé
l'industrie ; elles n'ont consacré que les impôts,
que les mesures prohibitives, et le monopole, qui devait la paralyser;
l'industrie ne doit et ne devra jamais ses prospérités
qu'à elle-même, et on pourrait dire que c'est en
dépit de ceux qui se présentent aujourd'hui comme ses
médecins ou ses protecteurs, qu'elle a conquis ses
richesses : témoin l'énormité des taxes, et
le prix excessif du pain, du thé, etc., etc., qui portent si
haut la valeur de la main-d'œuvre.
Tout ce que demande
l'industrie aux législateurs, c'est de la laisser opérer
avec le moins d'entraves possible ; c'est de ne lui pas faire de
mal.
Conclusion: Quoique
quelques-uns de mes lecteurs, en se rappelant ce que j'ai dit des
miracles de l'industrie britannique, aient pu me nommer un enthousiaste
d'écu, en voyant combien la catastrophe était voisine de
l'époque à laquelle je publiais mes assertions ;
toutefois, je n'en retrancherai rien, et je pense qu'après avoir
pesé les diverses considérations que je viens
d'établir, tout le monde ne dira pas que les motifs me manquent.
J'ai
abrégé autant que je l'ai pu cet article, afin de ne pas
demeurer trop longtemps absent du champ de l'industrie qui
opère ; mais j'ai cru indispensable d'éclairer
l'origine et les suites d'une crise qui se fera sentir sur le
continent, et d'avertir ceux qui vendent à l'Angleterre que la
prudence, que la plus grande circonspection leur seront encore
commandées pendant quelques mois, ou peut-être pendant une
année. Le mois de juillet approchant, et un grand nombre de
fabricants étrangers se disposant peut-être à
importer leurs soieries, etc. en Angleterre, j'ai regardé comme
un devoir de leur découvrir la plaie actuelle de ce pays.
Charpeney Directeur du Journal hebdomadaire des arts et métiers
1826
P.S. Celà vous
rappelle t'il quelque chose?
|
Si vous
désirez comprendre la séquence
d’évènements à venir; Si vous désirez
posséder une saveur des anomalies auxquelles vous serez
confrontés; Si vous désirez acquérir une meilleure
base de compréhension de ce à quoi je
réfère dans l’illumination de Constantin
présenté au cours de l’Annuelle; Vous
désirez lire ce document. 
